Im Morgengrauen tauchen die Lichter der neuseeländischen Nordinsel auf und der kräftige Sturm peitscht uns südwärts, bis wir morgens in den von Inseln gesäumten Hafen von Auckland einfahren. Heute merken wir auch, dass wir in der “Hurrican-Season” eine entspannte, schnell wachsende Stadt mit einem der höchsten Lebensstandards besuchen. Auf vielen Hügeln erstreckt sich die grüne 1,4 Millionen zählende Wirtschaftsmetropole und an einigen grünen Vulkanbergen werden wir wieder daran erinnert, dass wir uns mitten im pazifischen Feuerring befinden. Die Maoris und ihre Kultur begegnen uns hier auf Schritt und Tritt, die Kultur wird hochgehalten sind doch 15 % der Bevölkerung heute wieder maorischer Herkunft. Unser Busfahrer ist auch noch traditionell im Gesicht tätowiert und wir lernen, dass man daraus die Familienherkunft mit dem Stammbaum und die Anzahl seiner Kinder ablesen kann. Einen traditionellen Haka-Tanz mit Maori-Gesang gab es dann in einer Fahrpause gerne als Draufgabe.
Viktorianische und koloniale Bauten begegnen uns sowohl im noblen Stadtteil Devonport als auch am grünen Hügel Parnell ebenso wie gepflegte englische Gärten, legen doch die “Kiwis” Wert auf ein Haus im Grünen. Im Uni-nahen Albertpark mischen wir uns unter die junge Multi-Kulti Bevölkerung und die vielen asiatisch-dominierten Studenten, die hier pauken, flanieren, im Gras liegend ausruhen oder das in Neuseeland übliche Take-away Mittagessen verzehren. Wir können zwar an einem Tag nicht das sicher wunderbare Hinterland auf den zwei Hauptinseln erkunden, aber auch schon die frühere neuseeländische Hauptstadt gibt uns einen Eindruck wie Integration der Einwanderer offensichtlich gut funktionieren kann. Viele bekannte Blumen europäischer Herkunft wuchern in den Gärten, kein Wunder bei den ganzjährig angenehmen Temperaturen, und dazwischen trotzen die alten wuchtigen und bizarr verzweigten Kauri-Bäume dem Sturm speziell in der “nassen Saison” von Januar bis März.
Bevor wir wieder auf unsere mitten in der Stadt liegende Luminosa steigen, überzeugen wir uns natürlich noch von der Qualität des Sauvignon Blancs aus dem nahe gelegenen Marlborough-Weinbaugebiet und sehen dabei dem regen Schiffs- und Fährverkehr im sturmgepeitschten Hafenbecken zu. Mit gemischten Gefühlen, haben wir doch noch die letzte Sturmnacht im Hinterkopf, ziehen die Lichter der Stadt beidseits an uns vorbei, als wir unter der Harbour Bridge hindurch auf die Westseite der Insel dem Tasmanischen Meer entgegen steuern. Auckland hat Zugang sowohl zum Meer auf der Ost- als auch der Westseite der Insel, die von den aus Polynesien ankommenden Erstbesiedlern als das Land der “langen weißen Wolke” benannt wurde, wußten doch die alten Seefahrer, dass man Land von Weitem auch an Wolkenansammlungen erkennen kann.
Unser nächstes Ziel: Sydney, Australien