Wir sind nach Dubai wieder durch die Meeresstraße von Hormus, dessen westlicher Landesteil auch zum Oman gehört, nach Süden gefahren und laufen in einem kahlen von schroffen Vulkanbergen umgebenen Hafen im alten Stadtteil von Muskat ein. Wir merken sehr bald, dass in der Hauptstadt des Oman alles erst in den letzten 50 Jahren entstanden ist, denn vor den Erdölfunden verdiente das Land, dessen Kultur schon auf das Perserreich zurückgeht, seinen Unterhalt mit Fischerei- und Perlenzucht.
Der derzeit herrschende Sultan Qabus ist Sproß einer Erbdynastie und Vater der omanischen Renaissance. Er verwendet sehr offensichtlich die riesigen Erdöl- und Erdgaseinnahmen nicht nur dafür sich seinen Repräsentationspalast und eine riesige Moschee für 120 Tausend Gläubige und 5 Minaretten zu bauen, auch die Straßen, Krankenhäuser, Schulen, ein Opernhaus und sonstige Einrichtungen sind alle sehr modern und geben ein eigenes Bild neben den kahlen Gebirgen ab. Sie dürfen auch nach einer Vorgabe des Sultans nicht höher als 12 Stockwerke sein, um die Schönheit der Berge nicht zu verdecken – ein weitblickender Mann der Sultan. Es regnet in Muscat maximal zwei bis dreimal im Jahr und so wird das Wasser für die Grünanlagen und den Blumenschmuck in der Stadt aus riesigen Meerwasserentsalzungsanlagen gewonnen. Zu unserem Glück ist jetzt Winter und wir können bei angenehmen 30 Grad durch den Souk bummeln. Im Sommer läßt der heiße Fallwind aus dem Omangebirge die Temperaturen in unerträglich Höhen bis zu knapp 50 Grad steigen, was auch die einheitliche weisse Farbe der Häuser erklärt. Beeindruckend ist die fast sterile Sauberkeit. Nicht umsonst hat Muscat nach Singapur den 2. Platz eines weltweiten Sauberkeitswettbewerbs gewonnen.
Der riesige Sultanspalast, der für Repräsentationszwecke und Staatsbesuche in dem neben Brunei einzigen daneben noch bestehenden Sultanat genutzt wird, gibt ein schönes Bild: eingerahmt durch die 2 Festungen, die noch aus der Zeit der portugiesischen Besiedelung stammen, thront der Empfangsraum inmitten einer riesigen Palast- und Gartenanlage. Beim Abschied in mystischer Abendstimmung zieht der riesige Weihrauchkessel am Hafenausgang vor dem Hintergrund der beleuchteten Berge an uns vorbei und wir sind sicher: hier kommen wir noch einmal zurück, zu schön ist doch dieses Land um hier nur die Hafenhauptstadt und Salalah kennen zu lernen.
Unser nächstes Ziel: Salalah, Sultanat Oman